Être aidant familial est un rôle noble mais exigeant qui peut rapidement devenir épuisant si l’on ne prend pas soin de soi.
Pour rappel, le proche aidant d’une personne âgée en perte d’autonomie apporte son aide pour une partie ou la totalité des actes de la vie quotidienne de manière régulière et fréquente, et à titre non professionnel. Il peut être un membre de la famille, le conjoint/partenaire de l’aidé, ou même un voisin ou un ami. Cela peut impliquer une présence quotidienne et une assistance pour toutes les activités de la vie courante.
Être aidant est une charge conséquent. Il est donc crucial de trouver un équilibre entre l’aide apportée à son proche et ses propres besoins.
Il est essentiel de reconnaître l’importance de prendre soin de soi. Cette démarche n’est pas égoïste, mais au contraire nécessaire pour pouvoir continuer à aider le plus sereinement possible son proche sur le long terme.
Trop souvent malheureusement, les aidants éprouvent de la culpabilité à l’idée de s’accorder du temps pour eux. Pourtant, négliger ses propres besoins conduit inévitablement à l’épuisement. On ne peut pas prendre soin des autres si on ne prend pas d’abord soin de soi-même.
Les points d'attention pour prendre soin de soi quand on est aidant
En tant qu’aidants, nous sommes souvent tellement concentrés sur les besoins de nos proches que nous négligeons notre propre bien-être. Cette situation peut mener à l’épuisement physique et émotionnel. Cependant, il est crucial de comprendre qu’en prenant soin de soi, nous sommes disposés pour prendre soin des autres. Voici quelques conseils bienveillants pour vous aider à maintenir votre équilibre et votre santé.
Nous sommes pleinement conscients des défis auxquels vous, aidants, êtes confrontés quotidiennement. Jongler entre de multiples responsabilités peut se montrer éprouvant. C’est pourquoi nous souhaitons mettre en lumière certains points qui pourraient vous permettre de prendre soin de votre santé mentale et physique, tout en reconnaissant la difficulté de votre tâche.
Le sommeil
Se coucher et se lever à des heures régulières, même les week-ends, est une habitude précieuse qui pourrait avoir un réel impact positif. Il n’est cependant pas toujours évident de suivre le rythme. Une routine apaisante avant le coucher, comme lire un livre ou écouter de la musique douce, peut favoriser un sommeil plus réparateur. Aussi, pour ceux qui ont du mal à dormir à cause de l’inquiétude, noter ses pensées dans un carnet avant de se coucher peut aider à les « évacuer » de l’esprit, et à trouver un peu d’apaisement.
La nutrition
L’emploi du temps d’un aidant est souvent très chargé, et peut pousser à recourir à des solutions de repas rapides, comme des plats préparés à réchauffer quelques minutes seulement au micro-ondes, ou à manger sur le pouce entre deux tâches à effectuer. Malheureusement, ces repas n’apportent pas les nutriments dont notre corps à besoin pour rester en bonne santé, et encore moins pour des aidants qui font beaucoup d’efforts physiques et sollicitent énormément leur cerveau. Jongler entre vie personnelle, professionnelle et rôle d’aidant, requiert une attention de tous les instants et nécessitent une alimentation adaptée. Mais avant de se donner un objectif de se cuisiner des plats très sains et équilibrés tous les jours, passer par une approche graduelle est plus réaliste, en commençant par des objectifs atteignables. Commencer par consacrer une heure dans la semaine pour cuire d’avance plusieurs légumes et légumineuses par exemple, et les conserver en boîtes hermétiques dans le frigo, peut être un bon début et une solution pratique. Ils n’auront plus qu’à être réchauffés dans le courant de la semaine, et offriront plusieurs repas équilibrés.
L’activité physique
L’activité physique est un excellent moyen de réduire le stress et de se maintenir en bonne santé. Mais trouver le temps et la motivation après des journées à courir partout est très difficile pour les aidants. Tout comme pour l’alimentation, commencer avec des objectifs atteignables est primordial. Et surtout, se faire plaisir. Aucun intérêt de se mettre en tête de faire de la course à pieds quand on apprécie pas les efforts « cardio ». Le but n’est pas de s’ajouter une charge supplémentaire, mais de se faire du bien et de libérer les tensions. Les amoureux de la nature et de l’air frais peuvent décider de réaliser un trajet par semaine à pieds, ou à vélo, plutôt qu’en voiture. La boxe et la danse peuvent être de bons défouloirs, les sports aquatiques plutôt relaxants, le yoga peut être soit apaisant soit très dynamisant selon ses déclinaisons. Bref, il existe un éventail de sports à pratiquer chez soi ou en dehors, en groupe ou seul, et chacun peut trouver le sport qui correspond à ses envies et ses besoins du moment.
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La relaxation
La pratique de la relaxation peut être un outil précieux dans ce combat quotidien. Beaucoup d’applications proposent des séances, même très courtes, de méditation assistée. Et contrairement à ce que l’on pense, la méditation n’a pas besoin d’être pratiquée allongé, dans le silence et les yeux fermés. Certains la pratiquent même en marchant. Il est donc possible de « faire le vide » quelque soit l’endroit. Bien sûr, il faut un peu de pratique pour arriver à ce stade… Seulement, le but n’est pas de devenir ici un maître en méditation, mais juste de trouver une activité qui apaise.
Les exercices de respiration profonde peuvent également être très efficaces lorsqu’on se sent submergé. Un exercice assez courant et efficace de respiration : inspirez lentement par le nez en comptant jusqu’à 4. Retenez votre souffle pendant 4 secondes. Expirez lentement par la bouche en comptant jusqu’à 6. A répéter jusqu’à sentir un apaisement intérieur.
Le lien social
Nous connaissons le problème de l’isolement social auquel sont confrontés les aidants. Pourtant, maintenir une vie sociale est essentielle pour le bien-être émotionnel. Même si le temps est limité, il est important de rester en contact avec ses amis et sa famille. Un appel vidéo hebdomadaire avec un ami proche ou la participation,en ligne, à un groupe de soutien pour aidants peut faire une réelle différence. Ces connexions permettent d’échanger avec des personnes qui comprennent la situation et peuvent offrir un soutien précieux.
L’important est de ne pas oublier que chaque petit pas compte et contribue au bien-être global. Rester indulgent envers soi-même et célébrer chaque effort réalisé est aussi la recette pour conserver le rythme et inscrire ces activités dans la durée.
Arriver à déléguer et se décharger
S’accorder des moments de répit, et accepter de faire intervenir des personnes extérieures pour réaliser certaines tâches et soins est essentiel pour recharger ses batteries, même si cela peut sembler difficile à première vue. Une fois la frontière passée d’accompagner son proche de manière régulière, voire quotidienne, il est difficile de faire marche arrière et de déléguer. C’est pourtant primordial pour le bien-être de tous, aidant comme aidé.
Le répit
Des solutions de répit existent et sont à la disposition des aidants. Il est par exemple possible d’inscrire son proche âgé, selon sa situation, à un accueil de jour une ou deux fois par semaine. Cela donne du temps à l’aidant pour s’occuper de ses propres besoins ou simplement pour se reposer.
Les options d’hébergement temporaire peuvent également être explorées pour planifier des vacances ou simplement une pause sur le long terme.
Services de « confort »
Solliciter l’aide d’une personne pour le ménage, les courses, les repas, permet de dégager du temps pour l’aidant, soit pour se reposer ou réaliser des activités agréables, ou bien pour passer des moments plus légers et agréables avec son proche. Retirer de sa liste des tâches qui ne font pas du bien ni plaisir peut aider à renforcer les liens entre l’aidant et son proche en leur offrant plus de moments agréables à partager ensemble.
Le soutien de l’employeur
Beaucoup d’aidant concilient leur vie professionnelle et leur vie d’aidant. Et il est important qu’ils se sentent libres de s’exprimer sur leur situation au travail pour pouvoir bénéficier d’un soutien de la part de leur employeur et des aménagements de leurs fonctions.
De plus en plus d’employeurs sont sensibles à la cause de leurs salariés aidants, et sont prêts à mettre en place des aménagements pour les aider à concilier autant que possible leurs responsabilités professionnelles et personnelles. Une discussion avec son responsable ou le service des Ressources Humaines peut parfois permettre de trouver un soutien précieux.
Enfin, le congé proche aidant est un dispositif qui permet de s’absenter de son travail pour s’occuper d’un proche dépendant, tout en bénéficiant d’une indemnisation.
Enfin, il est intéressant de savoir qu’il existe des formations conçues spécifiquement pour les aidants, destinées à les aider à améliorer leur accompagnement de leur proche âgé, tout en optimisant leur gestion du temps et en enrichissant leurs compétences. De nombreuses associations proposent des formations gratuites sur des thèmes variés, comme les gestes à adopter selon des situations variées, la gestion du stress, ou encore la communication avec une personne en perte d’autonomie. Ces formations permettent de gagner en confiance et en sérénité dans son rôle d’aidant.
Pour finir, cultivons ensemble une pensée positive. Bien que le rôle d’aidant comporte son lot de difficultés, il peut aussi être source de moments précieux et enrichissants. Retenons les moments de complicité avec notre proche, les petites victoires du quotidien, ou simplement la satisfaction d’être là pour quelqu’un qui compte à nos yeux. Cette approche positive peut grandement contribuer au bien-être émotionnel et servir pour traverser les moments plus difficiles.
Des solutions pour les aidants
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